Bluegrass (courant musical)

Style musical Bluegrass en exemples sonores

Le Bluegrass est un genre musical américain né dans les années 1940 grâce à Bill Monroe, influencé à la fois par la musique traditionnelle des Appalaches ("old time music", héritée de l’Écosse) et le blues afro-américain, notamment par Arnold Schultz. Monroe crée un style unique avec son groupe The Blue Grass Boys, particulièrement marqué par la virtuosité du banjoïste Earl Scruggs, dont le jeu à trois doigts révolutionne le genre.

Le Bluegrass, d’abord populaire dans le sud des États-Unis, devient emblématique avec des titres comme Blue Moon of Kentucky, repris par Elvis Presley. Mais dans les années 1950, le rock'n'roll éclipse le genre. Il connaît un renouveau dans les années 1960 avec la vague folk et séduit une nouvelle génération. Des artistes comme Jerry Garcia, Peter Rowan ou David Grisman explorent un Bluegrass modernisé, mêlant psychédélisme et influences pop/rock, ce qui provoque des tensions avec les puristes comme Monroe.

Dans les années 1970 et 1980, le Bluegrass évolue avec l’émergence du New Grass, porté par Sam Bush ou Béla Fleck, intégrant des éléments de rock et de jazz tout en respectant les standards traditionnels. Le style se diversifie et attire un public plus large.

L’âge mûr du Bluegrass se manifeste avec la multiplication des festivals (comme RockyGrass) et la reconnaissance institutionnelle, notamment via l'IBMA (International Bluegrass Music Association), fondée en 1985. Aujourd’hui, le genre est vivant et en constante évolution. Il combine respect de la tradition et innovation, porté par des artistes contemporains tels que Chris Thile, Sierra Hull, Billy Strings ou Punch Brothers, et inspire même des musiciens issus du rock ou de la pop comme Robert Plant.

Le Bluegrass est souvent comparé à un arbre : des racines solides dans la tradition et des branches tournées vers l’avenir.

Voici un des titres les plus connus en bluegrass, sorti en 1946 :

Partager un morceau dans ce style...